Ons verhaal
Van 0 wijnkennis naar 23 wijnprijzen: hoe we begonnen
Het was het jaar 1989. Huub & Wil, een melkveehouder en onderwijzeres in Nederland, pakten hun spullen en verhuisden naar Portugal.
Ze reisden van noord naar zuid en weer terug om een plek te vinden. Het midden van Portugal bleek erg groen en weelderig; goede grond, veel water. Dus zoomden Huub & Wil in op die regio.
Ze gingen naar de plaatselijke kapper om de dorpsroddels te horen. Zo hoorden ze dat er een oud wijngoed te koop stond. Het huis kwam uit het jaar 1756 en het had een vervallen wijngaard.
Het was eigendom van een oudere dame die 24/7 een dienstmeid in huis had die op het wijngoed woonde, plus 8 wijngaardwerkers. De dame nam niet de moeite om het landgoed en het huis te onderhouden, ze wilde gewoon naar Lissabon verhuizen.
Huub & Wil deden een bod. Maar ze mochten nog niet in het huis verblijven, dus moesten ze maandenlang in hun kampeertent slapen.
Toen ze eindelijk introkken, renoveerden ze elke winter twee kamers, zodat ze die aan toeristen konden gaan verhuren. De ramen lekten nog, dus Wil liep door het huis met een emmer en een dweil.
Zo is het hotel ontstaan.
Huub & Wil legden hun hotelbrochures in huurauto's - dit was guerrillamarketing. Ze namen ook contact op met reisbureaus.
De wijngaard had veel aandacht nodig; Huub & Wil konden er niet eens doorheen lopen, zo begroeid was het met braamstruiken.
Ze wisten niet veel van wijn: leeg glas vol glas, rode wijn witte wijn. Ze moesten het Portugese Ministerie van Landbouw om advies vragen over het runnen van een wijnmakerij.
De ambtenaar lachte en zei: ‘Ha! Dat is twee keer stom: ten eerste heb je een wijnmakerij maar je weet niet wat je ermee aan moet, en ten tweede geef je toe dat je het niet weet.’’
Maar door veel vragen te stellen en cursussen te volgen leerden Huub & Wil en werden ze experts in hun vakgebied: kleinschalige biologische ambachtelijke wijn.
Na zeven jaar de wijngaard gerund te hebben, begonnen Huub & Wil in 2001 met vijf jaar voorbereiding om de hele wijngaard opnieuw te planten.
Wijngaardheuvels op het noorden werden wijngaardheuvels op het zuiden. Huub & Wil gingen letterlijk bergen verzetten.
In 2005, na vijf jaar 0 wijnproductie, kregen Huub & Wil hun eerste oogst van de nieuwe wijngaard.
In 2007 behaalde deze jonge nieuwe wijn al meteen een gouden medaille op een internationale wijncompetitie. Wijnen van nieuwe wijngaarden worden meestal niet zo snel bekroond!
Sindsdien is bijna elke Bonjardim-wijn bekroond, met in totaal 23 awards.
Ook werden Huub & Wil in 2016 uitgeroepen tot ''Wijnboer van het jaar'' in Portugal. De criteria waren: kwaliteit van de wijn, duurzaamheid, innovatie en bijdrage aan de lokale economie.
In 2017 selecteerde de hofmaarschalk van de Nederlandse koninklijke familie de Bonjardim wijnen als officiële leverancier voor het Nederlandse staatsbezoek aan Portugal. En zo dronk men Bonjardim wijnen op de Nederlandse ambassade, waaronder koningin Máxima.
Meer wijn awards volgden, en... Wil je weten hoe het nu gaat, meld je dan aan voor de Bonjardim nieuwsbrief.